Matthew Perry, la star de la série “Friends”, mort à l’âge de 54 ans.

Matthew Perry, l’acteur qui a fait rire des millions de téléspectateurs avec son personnage de Chandler Bing dans la sitcom culte “Friends”, est décédé samedi 28 octobre à son domicile de Los Angeles, dans des circonstances tragiques. Il avait 54 ans.

Selon le Los Angeles Times, qui cite des sources policières, le corps sans vie de l’acteur a été retrouvé dans le jacuzzi de sa propriété de Pacific Palisades, après qu’il ait apparemment succombé à une noyade. Certains témoins ont évoqué un possible “malaise cardiaque” survenu alors qu’il se trouvait dans l’eau chaude. Aucun signe de violence n’a été relevé sur les lieux du drame.

Matthew Perry était surtout connu pour son rôle de Chandler Bing, l’un des six amis inséparables qui partageaient leurs aventures et leurs déboires à New York, dans la série “Friends”. Diffusée sur la chaîne NBC pendant dix saisons, de 1994 à 2004, la série a connu un succès phénoménal, tant aux États-Unis qu’à travers le monde, et a révélé les talents comiques de Matthew Perry, ainsi que ceux de ses partenaires Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer.

Chandler Bing était le personnage le plus drôle et le plus sarcastique de la bande, souvent moqué pour son humour sarcastique et ses répliques cinglantes. Il était aussi le colocataire et le meilleur ami de Joey Tribbiani, un acteur raté et séducteur invétéré, avec qui il formait un duo hilarant. Il finissait par tomber amoureux et se marier avec Monica Geller, la sœur de Ross Geller, un paléontologue malchanceux en amour. Chandler Bing était également connu pour son métier ennuyeux et incompréhensible, lié aux statistiques et à la reconfiguration des données.

Matthew Perry avait réussi à donner à son personnage une profondeur et une sensibilité touchantes, derrière son masque d’humour et de dérision. Il avait également su faire évoluer son personnage au fil des saisons, passant d’un jeune homme immature et fuyant l’engagement à un mari attentionné et un père aimant.

En plus de “Friends”, Matthew Perry avait joué dans plusieurs films, comme “Coup de foudre et conséquences” (1997), “Un de trop” (2000), “Mon voisin le tueur” (2000) ou encore “Au service de Sara” (2001). Il avait également participé à d’autres séries télévisées, comme “Studio 60 on the Sunset Strip” (2006-2007), “Mr Sunshine” (2011), “The Good Wife” (2012-2013) ou encore “The Odd Couple” (2015-2017).

Mais la carrière brillante de Matthew Perry avait été assombrie par ses problèmes d’addiction aux analgésiques et à l’alcool, qu’il avait développés suite à un accident de jet-ski en 1997. Il avait fréquenté plusieurs centres de désintoxication au cours des années 2000, et avait subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses excès. Il avait confié avoir dépensé plus de 9 millions de dollars en traitements et avoir failli mourir à plusieurs reprises.

Dans ses mémoires publiés l’année dernière, il avait révélé souffrir d’une grave anxiété pendant le tournage de “Friends”, au point d’avoir peur de monter sur scène devant le public. Il avait également avoué avoir oublié certaines saisons entières de la série, à cause des effets néfastes des substances qu’il consommait.

Malgré ses démons intérieurs, Matthew Perry avait toujours gardé le sourire et l’espoir de s’en sortir. Il avait même créé sa propre fondation pour aider les personnes souffrant d’addiction à se reconstruire. Il s’était également engagé dans plusieurs causes humanitaires et environnementales.

Matthew Perry laisse derrière lui une famille, des amis et des fans endeuillés par sa disparition prématurée. Il laisse aussi un héritage artistique inestimable, qui continuera à faire rire et à émouvoir les générations futures. Il restera à jamais dans les mémoires comme l’un des acteurs les plus talentueux et les plus attachants de sa génération.